স্টাফ রিপোর্টার: জাতীয় সংসদের আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের বিষয়ে আগের অবস্থান থেকে সরে এসেছে স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন। অবশ্য কমিশন মনে করে, স্থানীয় সরকার নির্বাচন জরুরি। তবে নির্বাচনের আগের সংস্কার আরও জরুরি। সংস্কার না করে নির্বাচন আয়োজন করলে তা ফলপ্রসূ হবে না। পাশাপাশি স্থায়ী সংস্কার কমিশন বহাল রাখার ব্যাপারেও জোর দিয়েছে কমিশন। রোববার স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশনের প্রধান ড. তোফায়েল আহমেদ প্রধান উপদেষ্টার বাসভবন যমুনায় গিয়ে প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূসের কাছে ৫১টি প্রধান সুপারিশ সংবলিত চূড়ান্ত প্রতিবেদন পেশ করেন। প্রায় পাঁচশ পৃষ্ঠার চূড়ান্ত প্রতিবেদন প্রধান উপদেষ্টার কাছে স্থানান্তরের সময় কমিশনের সব সদস্য উপস্থিত ছিলেন। পরে রাজধানীর ফরেন সার্ভিস একাডেমিতে ব্রিফিং করেন ড. তোফায়েল আহমেদ ও কমিশনের সদস্যরা। সুপারিশে আগের মতোই স্থানীয় সরকারের পাঁচটি প্রতিষ্ঠান বহাল থাকছে। এগুলো একই আইনে পরিচালিত হবে। তবে সব নির্বাচন একসঙ্গে হলে ব্যয় ও নানা ধরনের ক্ষয়ক্ষতি কমবে। দলীয় প্রতীকে এসব নির্বাচন হবে না। স্থানীয় পর্যায়ের সরকারি কর্মকর্তাও নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন। তবে তারা চেয়ারম্যান বা মেয়রের মতো গুরুত্বপূর্ণ পদে বসতে পারবেন না। চৌকিদার প্রথা বাদ দিয়ে স্থানীয় সরকারের জন্য আলাদা পুলিশ বাহিনী গঠনের প্রস্তাব করা হয়েছে। একজন অতিরিক্ত আইজিপি এই বাহিনীর কার্যক্রম তদারক করবেন। স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলো এই পুলিশ বাহিনীকে প্রয়োজন অনুযায়ী ব্যবহার করবে। সরকারের প্রাপ্ত মূল্য সংযোজন করের এক তৃতীয়াংশ স্থানীয় সরকারকে বরাদ্দ দিতে হবে। এ ধরনের আরও অনেক সুপারিশ করে চূড়ান্ত প্রতিবেদন তৈরি করা হয়েছে। জুলাই অভ্যুত্থানের পর গত ১৮ নভেম্বর স্থানীয় সরকার বিশেষজ্ঞ ড. তোফায়েল আহমেদকে প্রধান করে আট সদস্যের স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন গঠন করা হয়। গত ১৯ ফেব্রুয়ারি কমিশনপ্রধান তাদের প্রতিবেদনের একটি সারসংক্ষেপ অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টার কাছে হস্তান্তর করেছিলেন। সব স্থানীয় সরকারের জন্য এক আইন বর্তমানে স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলো আলাদা আইনে চলে। এখন তা একটি আইনের মাধ্যমে পরিচালনার সুপারিশ করা হয়েছে। এ আইনের খসড়া প্রস্তুত করা হয়েছে।
একই তফশিলে নির্বাচন হলে নির্বাচনী খরচ এক চতুর্থাংশে নেমে আসবে। ২২৫ দিনের বদলে ৪৫ দিনের মধ্যে স্থানীয় সরকারের সব নির্বাচন করলে ২৩০০ কোটির জায়গায় ৬০০ কোটি টাকায় করা সম্ভব হবে। এতে করে সব প্রতিষ্ঠান একসঙ্গে কাজ করতে পারবে বলে কমিশন প্রধানের মত।
এমনও ইউনিয়ন রয়েছে যেখানে পৌনে ৫ লাখ জনগোষ্ঠী। আবার ৫ হাজার জনগোষ্ঠীরও ইউনিয়ন রয়েছে। জনসংখ্যা ১২০০ থেকে ১৫০০ জন ধরে ওয়ার্ড সংখ্যা ৯ থেকে বাড়িয়ে সর্বোচ্চ ৩৯টি করা যেতে পারে। ইউনিয়ন পর্যায়ে একটি কমপ্লেক্স থাকবে, যেখানে ইউনিয়ন পরিষদ, ইউনিয়ন স্বাস্থ্যসেবা কেন্দ্র ও কমিউনিটি ক্লিনিকের কার্যক্রম একসঙ্গে চলবে।
উপজেলা ও জেলা পরিষদের সদস্য নির্বাচনের সুবিধার্থে প্রতিটি ইউনিয়ন পরিষদ উপজেলা পরিষদের তিনটি ওয়ার্ডে পরিগণিত হবে। ইউনিয়ন উপজেলা ও জেলায় এক তৃতীয়াংশ ওয়ার্ড নারীর জন্য থাকবে। ঘূর্ণয়মান পদ্ধতিতে এসব ওয়ার্ড নির্বাচন করা হবে। চারটি নির্বাচনের পর মূল্যায়ন করে পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেওয়া যেতে পারে।